Kategorie: Skeleton

Flock ist Österreichs Sportlerin des Jahres 2026

Zum krönenden Abschluss des Jahres wird Janine Flock bei der Lotterien Sporthilfe Gala zu Österreichs Sportlerin des Jahres 2026 gewählt.

Was für eine Nacht für die Skeleton-Olympiasiegerin! Doch viel Zeit zum Feiern blieb nicht: Schon Freitagfrüh ging es für die 37-Jährige nach Lillehammer, wo die Vorbereitung auf die neue Saison und die WM 2027 beginnt.

„Ich bin wirklich sprachlos.“ Janine Flock hatte gerade den vier Kilogramm schweren Niki als Österreichs Sportlerin des Jahres 2026 entgegengenommen, als sie auf der Bühne der Wiener Stadthalle von ihren Gefühlen überwältigt wurde. Rund 1.500 Gäste erlebten bei der Lotterien Sporthilfe-Gala, wie die sonst so kontrollierte Skeleton-Olympiasiegerin mit den Tränen kämpfte. Als die Bilder ihres Goldlaufs von Cortina noch einmal über die Leinwand flimmerten, war es um ihre Fassung geschehen.

„Normalerweise verdrücke ich keine Tränen, ich kann mich emotional gut regulieren. Aber heute sind die Tränen geflossen, als dieser Moment noch einmal präsent war“, erzählte Flock anschließend in der Mixed Zone. Besonders bewegend war für sie, dass ihre Familie diesen Abend miterlebte. Lebensgefährte Matthias Guggenberger, Mutter, Vater, Schwester und Bruder waren in Wien dabei.

Die dreifache Gesamtweltcupsiegerin, vierfache Europameisterin und dreifache WM-Medaillengewinnerin war zuvor bereits viermal unter Österreichs drei beste Sportlerinnen gewählt worden. Nun durfte sie den Niki erstmals mit nach Hause nehmen.

„Diese Auszeichnung ist nicht nur eine besondere Wertschätzung für meinen persönlichen Weg, sondern auch für meine Sportart. Skeleton ist eine Nischensportart, hinter der unglaublich viele Menschen stehen. Dass unsere Geschichten gesehen und unsere Leistungen anerkannt werden, bedeutet mir enorm viel.“ Flock hofft, dass ihr Olympiasieg und die Wahl zur Sportlerin des Jahres auch dem Nachwuchs neue Perspektiven eröffnen. Sie selbst erinnert sich noch gut an ihre erste Skeleton-Fahrt. Es habe mehrere Anläufe gebraucht, bis sie sich tatsächlich getraut habe, kopfüber durch den Eiskanal zu fahren. Die Neugier sei damals stärker gewesen als die Angst.

„Man muss sich einfach trauen, den ersten Schritt zu machen. Man ist nicht immer bereit für alles, was auf einen zukommt. Aber wenn man auf seinen Instinkt und seine Intuition vertraut, Freude an dem hat, was man tut, und die Liebe zum Sport nie verliert, kann unglaublich viel entstehen. Ganz wichtig ist dabei auch der Zusammenhalt.“

Die After-Show-Party musste Flock frühzeitig verlassen. Schon am nächsten Morgen ging es nach Norwegen. In Lillehammer stehen die ersten Eisfahrten auf dem Programm. Nach einem Sommer mit angepasstem Training und kleineren Verletzungsproblemen sieht sich die Olympiasiegerin wieder auf Kurs. Die Weltmeisterschaften 2027 in Lillehammer sind das große Ziel. Dort hält Flock den Streckenrekord und ist seit zwei Jahren ungeschlagen. Ein WM-Titel fehlt der 15-fachen Weltcupsiegerin noch in ihrer Sammlung.

Doch die nächste Goldmedaille ist nicht ihr einziger Antrieb. Flock möchte vor allem das, was sie in den vergangenen Jahren sportlich und persönlich gelernt hat, noch einmal im Wettkampf umsetzen. Ein besonderer Begleiter reist mit nach Norwegen: der Niki aus Wien. „Die Trophäe nehme ich natürlich mit, weil wir morgen direkt dort hinfliegen. Das gibt natürlich auch noch einmal einen extra Motivationsschub.“

Flock vergoldet Erfolgskarriere

Janine Flock rast im Skeleton mit einem Start-Ziel-Sieg zur Olympia-Goldmedaille.

Bei ihren vierten Olympischen Winterspielen darf die Tirolerin endlich über Edelmetall jubeln.

Flock-Mania im „Eugenia Monti“-Eiskanal, der am Samstagabend ganz in rot-weiß-rot getaucht war: Familie, mit Mama Angela, Fans, Supporter und die halbe Nachbarschaft aus dem 168 Kilometer entfernten Rum bei Innsbruck waren nach Cortina gepilgert um der „Tiroler Eiseiligen“ zu huldigen.

Die Halbzeitführende Flock war mit dem hauchdünnen Vorsprung von 0,04 Sekunden auf Susanne Kreher ins Grande Finale gestartet. Das deutsche Verfolgerinnen-Trio wurde durch Jacqueline Pfeifer (+ 0,13), die am Vortag in Lauf 2 mit einer Zeit von 57,18 Sekunden noch Bahnrekord aufgestellt hate, und Hannah Neise (+ 0,37) komplettiert.

Ein Blick auf die Ergebnisliste zeigt, dass Konstanz der Schlüssel zum Flock’schen Erfolg war: 57,22 (1) – 57,26 (2) – 57,26 (1) – 57,28 (1) waren ihre Laufzeiten. Nur einmal war die Deutsche Jacqueline Pfeifer, die Bronze gewann, im zweiten Lauf um 8 Hundertstelsekunden schneller. Silber ging an Susanne Kreher, ebenfalls aus Deutschland.

Die Medaille ist historisch: es ist die zweite für die rot-weiß-rote Skeleton-Familie nach Martin Rettl in Salt Lake City 2002. Für das ÖOC-Team war es die vierte Goldmedaille bei diesen Olympischen Winterspielen nach den Snowboardern Benjamin Karl (Parallel-Riesentorlauf) und Alessandro Hämmerle (Cross) sowie den Skirennläuferinnen Ariane Rädler/Katharina Huber in der alpinen Team-Kombi. Insgesamt war es das 13. Edelmetall 2026 (4 Gold/6 Silber/3 Bronze) für das Olympic Team Austria.

Flocks erst Reaktion: „Ich bin die ganze Zeit über bei mir geblieben, habe mich von Anfang an unglaublich wohl gefühlt und nie daran gezweifelt, dass ich hier gewinnen kann. Es ist ein unglaubliches Gefühl, über die Ziellinie zu fahren, den Jubel zu hören, die rot-weiß-roten Fahnen zu sehen und alle Teammitglieder und meine Familie in den Arm nehmen zu können.“

Flock Gold Olympia

Maier greift nach Podestplatz

Samuel Maier krazt beim Skeletonweltcup-Auftakt in Pyeongchang am Podest.

Nach Rang sechs am ersten Tag rast er am zweiten Renntag zu Platz vier, ihm fehlen nur sieben Hundertstel-Sekunden auf seinen zweiten Podestplatz nach Igls 2021!

Auch im Skeleton-Weltcup ist der 25-jährige Tiroler mit 368 Punkten nach dem Rennwochenende Vierter.

„Ich bin mega-happy mit dem vierten Platz. Natürlich ist es schade, dass es ganz knapp nicht für die Medaille gereicht hat. Von so einem Weltcup-Auftakt hätte ich vorher noch nie zu träumen gewagt. Ich war noch nie in meinem Leben im Gesamtweltcup auf Rang vier. Wir werden jetzt konzentriert weiterarbeiten, ich freue mich jetzt schon auf das Rennen in China“, sagt Samuel Maier, der in seinem 34. Weltcuprennen seine zweitbeste Weltcupplatzierung geholt hatte.

Das Podest glich dem am Vortag: Olympiasieger Christopher Grotheer blieb 6 Hundertstelsekunden vor dem Briten Marcus Wyatt. Dessen Teamkollege Matt Weston reihte sich wieder als Dritter ein. Samuel Maier landete mit 0,28 Sekunden Rückstand auf Rang 6.

„Verflixt, aber Platz 3 wäre heute für Sami möglich gewesen!“, sagt Österreichs Skeleton-Nationaltrainer Michael Grünberger.

Maier Weltcup

Starker Saisonauftakt für Flock

Zwei Rennen, zwei Podestplätze für Janine Flock.

Die Tirolerin reist mit den Plätzen 2 und 3 aus Korea mit 410 Weltcup-Punkten im Gepäck Richtung China.

Der Sieg ging an Freya Tarbit, die am Vortag Rang vier belegt hatte. Die Britin übernahm mit sieben Zählern Vorsprung auf Janine Flock (410 Punkte) die Führung im Skeleton-Weltcup.

„Ich bin happy! Korea gibt mir viel Schwung und Leichtigkeit für die nächsten Rennen. Ich genieße dieses Momentum“, freute sich Janine Flock nach ihrem insgesamt 38. Podestplatz im 106. Weltcuprennen. Die 35-jährige Tirolerin, die am Vortag Platz 2 geholt hatte, war als Zweitschnellste des ersten Laufs ins Finale gegangen, wo sie noch einen Platz verlor.

Flocks Analyse: „Es waren komplett andere Verhältnisse als am Samstag. Viel kälter und dadurch rutschiger. Sobald ich aus der Startspur war, habe ich gemerkt, dass ich keinen Grip hatte. Es war eine Fahrt wie auf rohen Eiern, ich konnte die Spur kaum halten. Eigentlich war ich die ganze Zeit über dem Limit, aber genau solche Erfahrungen helfen mir, die Grenzen wieder zu verschieben. Ich musss lernen, mit solchen Bedingungen umzugehen. Das hilft mir in meiner fahrerischen Entwicklung!“

Flock Podest

Saisonende für Flock

Janine Flock muss die Saison vorzeitig beenden.

Beim Heim-Weltcup, bei dem sie nur um zwei Hundertstel das Podest versäumt, verletzt sich die Tirolerin und verpasst somit das Saisonfinale in Sigulda.

Nach dem Rennen waren die Schmerzen im linken Fuß so groß, dass Flock zur Untersuchung im Sanatorium Hochrum eincheckte. „Es wurde ein Haarriss im Knochen, eine Knochenprellung und ein großes Hämatom im linken Fuß diagnostiziert. Dr. Fink hat sich das auch angeschaut und mir geraten, das Saisonfinale auszulassen. Es macht einfach keinen Sinn, ich kann den Fuß nicht belasten. Ich muss liegen.“

In Anbetracht der Diagnose ist der vierte Platz mit nur 2 Hundertstelsekunden Rückstand auf Rang 3 eigentlich wieder einmal eine „Mission Impossible“. Flock hatte sich im viel zu kurzen Auslauf der Olympiabahn in Igls den Knöchel am Schlitten oder an der Bande angeschlagen: „Ich hätte eigentlich nach dem ersten Lauf abbrechen müssen. Ich konnte ja nicht mehr laufen. Aber es war mein Heimrennen und ich habe mir noch immer Chancen auf einen Podestplatz ausgerechnet. Ich habe gehofft, dass mir das Adrenalin für die fünf Sekunden Belastung beim Startsprint die Schmerzen nimmt.“

Flock

Flock startet positiv in die WM

Das Ziel ist erreicht! Janine Flock steht 139 Tage nach ihrer Bandscheiben-Operation am Start der Skeleton-Weltmeisterschaft in St. Moritz (SUI).

„Konkurrenzfähig“ lautete die Flock’sche Vorgabe vor viereinhalb Monaten. Auf der Website des internationalen Bob- und Skeleton-Verbandes IBSF steht die vor 18 Tagen in den Weltcup zurückgekehrte Athletin auf der „Favoritinnen-Liste“.

Seit ihrem Wiedereinstieg in den Skeleton-Weltcup am 6. Jänner sammelte die 33-jährige Tirolerin mit den Rängen 5, 8 und 2 insgesamt 554 Punkte, schob sich damit trotz 3 verpasster Rennen auf Rang 15 in der Gesamtwertung und verlängerte obendrein mit Silber ihre Medaillenserie bei Europameisterschaften, die mittlerweile 11 Jahre andauert.

Dass Flock im ältesten Eiskanal der Welt, wo sie 3 ihrer insgesamt 10 Weltcupsiege und einen Europameistertitel feierte, als WM-Medaillenkandidatin gilt, stört die aktuelle Vize-Europameisterin und Gewinnerin von Silber und Bronze bei Weltmeisterschaften nicht: „Ich bin eher positiv beeindruckt, wie schnell ich den Anschluss an die Weltspitze wieder gefunden habe. Es macht mich stolz, dass ich das in dieser kurzen Zeit geschafft habe, wieder gesund und konkurrenzfähig ins Rennen zu gehen.“

Die 6 Trainingsläufe hätten gezeigt, dass die einzige Naturbahn der Welt wieder „sauber, schön und rund dasteht“. Und ganz schön schnell ist die 1.962 Meter lange Olympia-Bobbahn mit 19 Kurven auch wieder. Flock: „Im ersten Training hatten wir traumhafte Bedingungen bei Sonnenschein. Ich wurde mit einer Spitzengeschwindigkeit von 139,13 km/h gemessen. Es macht einfach Spaß hier zu fahren!“ Janine Flock geht mit Startnummer 18 ins Rennen, der WM-Titel wird in 4 Läufen, je 2 am Donnerstag, 26.01. und Freitag, 27.01. ausgefahren.

Comeback Flock WM

Flock setzt EM-Erfolgsserie fort

Janine Flock setzt ihre Erfolgsserie bei Skeleton-Europameisterschaften fort und gewinnt ihre elfte EM-Medaille in Serie.

Die 33-jährige Tirolerin holt sich auf der anspruchsvollen Bahn in Altenberg Silber. In ihrem erst dritten Rennen nach einem längeren verletzungsbedingten Ausfall muss sich Flock nur der Deutschen Tina Hermann geschlagen geben. Seit Bronze 2013 kehrte sie von einer EM stets mit einer Medaille heim.

Flock hatte erst am 6. Jänner nach viermonatiger Verletzungspause wegen einer Bandscheibenoperation ihr Comeback gegeben und sofort wieder den Anschluss an die Weltspitze geschafft. Beim Rennen in Altenberg, das als Weltcup und Europameisterschaft zählte, lag Flock nach dem ersten Lauf 0,17 Sekunden hinter Hermann und 0,04 hinter der Kanadierin Mirela Rahneva, die nicht für die EM-Wertung zählte.

Im engen zweiten Durchgang waren die Hundertstel auf Flocks Seite. Während Hermann mit 0,62 Sekunden Vorsprung souverän zu Gold fuhr, hielt Flock mit der drittbesten Laufzeit dem Angriff der deutschen Lokalmatadorin Susanne Kreher um 0,01 Sekunden stand, Rahneva lag ein weiteres Hundertstel zurück. „Ich wollte einfach diese Medaille“, sagte Flock. „Ich wusste letzte Woche schon, was zu tun ist. Ich hatte nach dem Abschlusstraining ein gutes Gefühl und wusste, wie ich kritische Passagen wie den Kreisel nehmen musste, weil ich meine Linie gefunden hatte. Es war sehr schön, wieder am Podest zu stehen.“

Flock hält nun bei drei Europameisterinnentiteln (2014 Königssee, 2016 St. Moritz, 2019 Igls), vier EM-Silbermedaillen (2015 Igls, 2017 Winterberg, 2022 St. Moritz, 2023 Altenberg) und dreimal Bronze (2013 Igls, 2018 Igls, 2020 Sigulda, 2021 Winterberg). Weiter geht es für Flock nächste Woche mit der Weltmeisterschaft in St. Moritz, bei der sie sich gute Chancen auf ihre vierte WM-Medaille erhoffen darf.

EM Europameisterschaften Flock Silber

Flock zurück an der Weltspitze

Janine Flock belegt 120 Tage nach ihrer Bandscheiben-Operation Platz 5 beim Skeleton-Weltcup in Winterberg.

Die 33-jährige Heeressportlerin freut sich über ein gelungenes Comeback mitten in der Weltklasse.

Trotz der hohen Startnummer 20 verlor Flock im ersten Lauf nur 0,42 Sekunden auf die Top-Zeit, schob sich im zweiten Heat noch um einen Rang nach vorne. Auf Siegerin Kimberley Bos aus den Niederlanden fehlten am Ende nur 0,50 Sekunden.

„Ich bin sehr happy! Vor allem, dass ich im ersten Lauf, trotz der immer langsamer werdenden Bahn, meinen Rückstand in Grenzen halten konnte. Meine Startzeiten waren mit 5,44 und 5,48 auch sehr gut. Ich habe meine Ziele erreicht!“, freute sich die Gesamtweltcup-Zweite des Vorjahres über ihr erfolgreiches Comeback und die ersten 184 Weltcup-Punkte.

Am Samstag geht es für Janine schon weiter zur Weltcup-Doppelveranstaltung nach Altenberg (GER), wo am Montag das offizielle Training beginnt. Die Belastung bleibt bis zur WM Ende Jänner in St. Moritz hoch. Flock: „Ich spüre meinen Rücken schon noch, aber ich gehe jetzt gleich wieder zur Therapie und nehme mir ganz bewusst Zeit für die Regeneration.“

Comeback Flock Weltcup

OLYMPIA: Enttäuschung ist groß

Die Enttäuschung von Janine Flock ist groß.

Platz 10 statt der erhofften Olympia-Medaille beim dritten Versuch. Skeleton-Ausnahmeathletin Janine Flock schaut dennoch bereits nach vorne.

Es war schon nach Mitternacht. Mit dem letzten Shuttle fuhr Janine Flock vom Olympischen Eiskanal ins nahe gelegene Olympia-Dorf nach Yanqing. Die Vize-Europameisterin und Gesamt-Weltcupzweite 2022 nimmt auch von ihren dritten Olympischen Spielen keine Medaille mit. Platz 10 nach Rang 4 in Pyeongchang (2 Hundertstel fehlten damals auf Bronze) und Platz 9 bei der Olympia-Premiere in Sotschi sind die nackten Zahlen.

„Die Enttäuschung ist sehr groß, wir haben bis zum letzten Lauf gekämpft. Wir haben so viel reingesteckt, so viel investiert, auf jedes Detail geachtet. Mein Anzug wurde extra für Olympia neu genäht, dafür sind wir kurz vor Olympia nach Italien gefahren. Wir haben bis zuletzt den Schlitten optimiert. Matthias (Anm.: Trainer-Freund Guggenberger) und Clemens (Anm.: Betreuer Berauer) haben nächtelang in der Werkstatt verbracht. Und dann war ich nicht fähig, das umzusetzen!“

Janine Flock, die mit ihrem Team All-In gegangen ist

Was genau passiert ist, warum die konstanteste aller Skeleton-Pilotinnen der letzten Jahre, die zweimalig Gesamtweltcupsiegerin, dreifache Europameisterin, die in der abgelaufenen Saison nie schlechter platziert war, als auf Rang 8, ausgerechnet hier in China nicht abliefern konnte, bleibt zu analysieren.

„Wir werden uns das alles ganz genau anschauen, werden die Videos und Teilzeiten genau analysieren, um das einordnen zu können“,

verspricht die Heeressportlerin.

Auf die Frage, ob ihre Beziehung zu Olympia eine gescheiterte sei, antwortet Flock: „Olympia ist ein Rennen, das alle vier Jahre stattfindet. Das ist etwas Besonderes. Aber das ist jetzt keine Beziehung, die gescheitert ist, weil ich keine Medaille gemacht habe. Das sind genau drei Rennen, bei denen Dinge schiefgelaufen sind, die ich einmal mehr und einmal weniger beeinflussen konnte. So ist der Sport. Das macht auch die Faszination aus, diese Unplanbarkeit und das Glück, das dazugehört für ganz große Erfolge. Ich hatte dieses Glück in meiner Karriere oft genug. Und deshalb fahre ich auch von hier mit einem Lächeln nach Hause. Weil ich Menschen an meiner Seite weiß, die mit mir gemeinsam nach vorne schauen.“

Apropos nach vorne schauen:

„Ich habe noch viele Ziele vor mir. Nächstes Jahr findet die WM auf einer meiner Lieblingsbahnen in St. Moritz statt. Und dann werde ich von Jahr zu Jahr schauen. Die Olympischen Spiele im Jahr 2026 sind zwar noch weit weg, aber wer weiß…“
Janine Flock

Vielleicht wird Janine Flock noch einmal mit ihren treuen Wegbegleitern All-in gehen, eine Olympiade noch, einmal noch vier Jahre…

OLYMPIA: Persönliche Ziele erreicht

Skeleton-Heeren reisen zufrieden nach Hause.

Österreichs Skeleton-Herren beenden die Olympischen Spiele in Peking zufriedenstellend.

Im letzten der vier Läufe im Eiskanal Yanqing fahren Samuel Maier und Alexander Schlintner jeweils ihre persönliche Bestzeit. Maier beendet den Bewerb an der 13., Schlitner an der 17. Position.

Samuel Maier, der Bruder von Bob-Pilot Benjamin Maier, hatte sich einen Platz unter den Top-15 zum Ziel gesetzt.

„Der dritte und der vierte Lauf waren stark. Im vierten habe ich mich schon sehr selbstbewusst gefühlt“, so der Tiroler. In Zukunft will er vor allem am Start arbeiten: „Ich weiß, dass ich da noch Aufholbedarf habe. Daran arbeiten wir hart, es wird.“
Samuel Maier

Schlintner, erst in letzter Sekunde auf den Olympia-Zug gesprungen, wollte in die Top-20.

„Ich bin gerade megahappy, der zweite (vierter Lauf insgesamt, Anm.) war der beste Lauf, den ich je auf der Bahn hatte.“
Alexander Schlintner

Entsprechend positiv fällt bei beiden Piloten das Resümee ihrer ersten Olympischen Spiele aus.

„Ich kann so viel Cooles mitnehmen, war echt ein Mega-Erlebnis“, sagt Maier. „Das Rennen ist eine Erfahrung gewesen“,

so Schlintner.